Белгородская губерния

        Белгородская губерния была создана при очередной административной реорганизации 1 марта 1727 г. Ее территория включала территории современной Белгородской, Курской, Орловской и части Брянской областей Российской Федерации и Харьковской области Украины. Губерния делилась на три провинции с центрами в Белгороде, Севске и Орле. Кроме этого, к губернии были приписаны слободские (то есть находящиеся на так называемой Слободской Украине) казачьи полки с центрами в Харькове, Сумах, Ахтырке, Изюме и Рыбинской слободе под Острогожском. Население составляло около 1 млн 100 тыс. человек. Граничила с Польшей, а также Киевской, Смоленской, Московской, Воронежской губерниями.

        Создание Белгородской губернии диктовалось военными и финансовыми целями и было направлено на укрепление обороны государственных рубежей (в начале XVIII в. отношения с Крымским ханством и Турцией оставались напряжёнными), на организацию более эффективного сбора податей.

        Во главе губернии стоял губернатор. Власть губернатора в пределах территории губернии распространялась только на военную и судебно-апелляционные сферы, а по другим вопросам управления отдавалась властям провинций, возглавлявшихся воеводами. Белгородский губернатор, права и обязанности которого распространялись на всю обширную губернию, одновременно являлся воеводой Белгородской провинции.

        Первым белгородским губернатором был князь Юрий Юрьевич Трубецкой (1668–1739). В различные годы во главе губернии стояли Г. И. Шаховской, И. К. Давыдов, В. В. Нарышкин, А. М. Фливерк и другие. Последним губернатором был Петр Семенович Свистунов (1732–1808), который после ликвидации Белгородской губернии был назначен губернатором в Курске.

        Структура губернского управления выглядела следующим образом: губернатор, товарищ губернатора (заместитель), губернская канцелярия воеводы, провинциальные канцелярии. Наиболее важными направлениями их деятельности считались: хозяйственное, налоговое, рекрутские наборы, поддержание общественного порядка. По мере расширения функций росли и штаты этих учреждений. В 30-х гг. при губернской канцелярии появилась должность прокурора.

        Из многих вошедших в состав губернии городов в качестве центра правительство выбрало именно Белгород, поскольку еще в XVII веке город, расположенный на южной окраине Российского государства, стал во главе Белгородской оборонительной черты и военно-административного округа – Белгородского разряда, объединившего более 60 городов. Недавний административно-военный центр укреплённой Белгородской черты стал приобретать облик обычного губернского города. Кроме возросшего штата губернской канцелярии в городе открылась полицмейстерская контора. Она ведала сыском так называемых воров и разбойников, в обязанности её штатных работников входило наблюдение за исправным поступлением городских налогов и сборов, а также выполнение горожанами постойных и других повинностей.

        Практически одновременно с образованием губернии Белгород получил свой первый герб, утвержденный в 1730 г.: золотой лев, лежащий на зеленом поле, над ним на фоне синего неба – взлетающий черный орел. «Царь зверей» символизировал силу и храбрость; орел означал власть, прозорливость; зеленое поле выражало надежду и изобилие; синее небо – красоту и величие.

        Основу экономики губернии составляло сельское хозяйство. Плодородные местные черноземы и уходившая в прошлое в связи с продвижением на юг границы государства необходимость защиты южных рубежей способствовали расширению дворянского землевладения. Подавляющая доля земельных владений оказались в руках сановных лиц и местной административной власти. Только в Белгородской провинции в середине XVIII в. было около 200 крупных поместных имений.

        Главными культурами являлись «серые хлеба» – рожь, овес, ячмень. Рожь считалась самой надежной культурой. «Белые хлеба» – озимая и яровая пшеница – хотя и высеивались, но в весьма незначительных количествах. Пшеница была прихотливым хлебом, который давал или большой доход, или заметный убыток. На пшеницу сильнее, чем на рожь, действовали засухи, которые были далеко не редкостью в регионе. А от проливных дождей пшеница на плодородном черноземе росла так быстро, что не могла выстоять против ветра и дождя, ложилась, зерно не наливалось. Животноводство играло подчиненную роль. В основном разводили лошадей, волов, коров, овец, свиней.

        Промышленные предприятия, появившиеся в начале XVIII в., были сориентированы на нужды армии. В частности это селитряные заводы в Крапивном, Старом городище, Болховце. Продукция суконной фабрики, располагавшейся недалеко от Белгорода, шла на военные мундиры и шинели. Во второй половине XVIII в. промышленный потенциал губернии развивался главным образом по линии перерабатывающих предприятий. Немало было известковых, салотопенных, гончарных заведений.

        Именно в период существования Белгородской губернии впервые были получены достоверные сведения о крупных залежах железной руды в регионе. Об этом первым сообщил белгородский купец Иван Гинкин. В 70 х годах академик П. Б. Иноходцев обнаружил в окрестностях Белгорода сильную магнитную аномалию, что подтвердило наличие месторождения железной руды.

        Крупные торговые операции, помимо еженедельных местных торгов, проводились в основном на ярмарках. Белгородские купцы наиболее интенсивно торговали на ярмарках Центра Великороссии и Украины. В рассматриваемый период широкой известностью пользовалась ярмарка в Белгороде, которая собиралась до трех раз в год.

        В губернском центре был расквартирован Белгородский гарнизонный полк, подчиненный губернатору. В 1762–1763 гг. в городе существовал монетный двор, где производилась перечеканка старой медной монеты. В городе действовала духовная консистория – окружной орган церковного управления и суда. Она ведала личным составом духовенства, строительством церквей, другими финансовыми и хозяйственными расходами. Также в ее ведении находились регистрация рождений, браков и смертей.

        Заметную часть населения губернии составляли так называемые однодворцы – потомки поселенцев, обязанных военно-пограничной службой ещё со времён Ивана Грозного. Они были одновременно и воинами, и земледельцами, имели небольшие поместные участки, которые сами же обрабатывали, благодаря чему служили многие годы, и затем продолжали службу их дети. Селились они на земле не многими, а одним двором; по мнению историографов, это и послужило появлению названия «однодворцы».

        На рубеже 60–70-х годов XVIII в. начинается очередная реорганизация административного устройства государства, в результате которой происходит постепенное разукрупнение Белгородской губернии, приведшее 23 мая 1779 г. к ее упразднению. Вместо нее были образованы Орловская и Курская губернии, часть ее территории отошла к Воронежской губернии и часть передана Слободской Украине.

        Белгород с прилегающими территориями вошёл в состав Курского наместничества, вскоре переименованного в губернию, и стал уездным центром. Соответственно изменился и его герб. В верхней части гербового щита с правой стороны стали изображать герб города Курска. Более чем на полтора века Белгород занял в ранге российских городов рубрику уездного, позже – районного центра. Но, тем не менее, удачное географическое положение, благоприятные природные условия, богатства недр, изобильная земля и трудолюбивое население выдвигали Белгородский край на достаточно заметное место по хозяйственному уровню.